Проект интернета из стратосферы Project Loon провел первые эксперименты по дальности связи с аэростатов: результаты впечатляют!

В 2008 году в компании Google родилась идея беспроводной «раздачи Интернета» в труднодоступные и малонаселенные регионы с помощью дрейфующих на высотах около 18 км аэростатов, на которых будут установлены радиорелейные станции. Исследования возможностей реализации этой идеи начались без широкой огласки (как сообщалось в СМИ, - «неофициально») с 2011 года, а в июне 2013 года Google заявила об официальном старте проекта «стратосферного Интернета» - проекта Loon (Project Loon), разработка которого будет проводиться в лабораториях Google X.


И лишь через 10 лет с момента возникновения идеи и спустя 5 лет после начала работы над проектом Loon, его дальнейшее развитие поручено созданной в июле 2018 года холдингом Alphabet Inc дочерней компании Loon LLC. И тут же в июле только что основанная компания сообщила о первом своем контракте на обеспечение «стратосферного Интернета» на территории Кении. Африканский проект Loon должен быть завершен в следующем году, после чего доступ в Интернет будет предоставлять местный телеком-оператор Telkom Kenya.

Очевидно, что кенийский «стратосферный Интернет» - это важнейшая бизнес-практика Loon LLC, параллельно с которой компания должна проводить различные исследовательские работы, расширяющие возможности этой неординарной беспроводной технологии. Одним из примеров такой работы, направленной в будущее, стал установленный в начале сентября рекорд дальности связи в радиорелейной цепи, состоящей из семи интернет-стратостатов. Суммарное расстояние, на которое удалось передать радиосигнал в стратосфере (на высоте 20 км), составило 1000 км, а расстояния, установленные между двумя соседними стратостатами, составляли примерно 600 км.

Радиооборудование одного стратостата способно осуществлять связь с приемо-передатчиками, работающими на территории площадью около 40 тыс. кв. км. Это очень впечатляющие результаты. При этом компания Loon LLC не работает в качестве интернет-провайдера, а лишь оказывает услуги ретрансляции сигналов LTE.

До сентябрьского эксперимента в проекте Loon испытания на дальность передачи радиосигнала, проводились в цепи из двух стратостатов, находящихся на расстоянии не более 100 км друг от друга.